Ø FLORA Y FAUNA
Los factores artificiales que
dañan la flora son básicamente la contaminación, la lluvia ácida y la deforestación.
1.- La contaminación:
Imposibilita el crecimiento de muchas especies vegetales, porque la presencia
de sustancias químicas en el suelo altera los procesos vitales de las plantas.
Si se observa la vegetación en Santiago, se nota que su ubicación está
restringida a los alrededores del sector urbano. No existe una gran
variedad de especies, como ocurre en los sectores no urbanos, donde el hombre
ha tenido un menor grado de influencia y son menores los niveles de
contaminación.
2.- La lluvia ácida, consecuencia
de las actividades industriales y del transporte, contamina la atmósfera y es
responsable de la destrucción de grandes bosques. También afecta el suelo, que
se contamina con sustancias ácidas que dificultan o impiden el crecimiento de
nuevas especies vegetales, con lo cual se favorece la erosión del suelo. En
Europa se instalaron estaciones medidoras del contenido de ácidos en las
lluvias ácidas sobre todo el continente. Así, frente a niveles altos se
puede restringir la emisión de los gases industriales.
3.- Las prácticas forestales y
agrícolas: La deforestación produce el exterminio de diferentes especies
vegetales. Un mal manejo de la actividad agrícola también puede alterar el
recurso flora, ya que ésta necesita del suelo para vivir y su existencia está
fuertemente condicionada a este recurso. Cualquier alteración que sufra
el suelo, afectará inevitablemente las especies vegetales.
Efectos del deterioro de la flora
1.-
Efectos sobre los seres vivos: El exterminio
de las especies vegetales determina una disminución de la cantidad del oxígeno
producido por la fotosíntesis, lo que afecta las cadenas tróficas. Los
vegetales son organismos productores de materia orgánica y alimento en las
comunidades biológicas; por lo mismo, la carencia de la flora incide en el
desarrollo de la vida.
2.- Efectos sobre el suelo: Otro
efecto importante, consecuencia de la reducción de la flora sobre el ambiente,
es la desertificación, es decir, la progresiva erosión que transforma un suelo
fértil en un desierto. Este proceso se ve más favorecido aún si la zona
en cuestión presenta un clima árido y escasas precipitaciones.
Factores
que afectan a la fauna
Los factores que más afectan a
este recurso, provienen de la acción directa del hombre, que produce el llamado
efecto antrópico. Los principales problemas ocasionados por la acción humana
son: la caza y la pesca indiscriminado, el comercio ilegal de especies animales
y la introducción de especies no autóctonas.
Caza
indiscriminada: La caza indiscriminada ha provocado que varias especies se
encuentren en peligro de extinción, tanto a nivel nacional como mundial.
Algunas especies afectadas son el culpeo de Tierra del Fuego, la chinchilla
chilena y la chinchilla andina.
2.- Pesca indiscriminada: La
intensa actividad pesquera en las costas pone en peligro de extinción las
especies marinas. Actualmente, en Chile, la sardina, la anchoveta y el
jurel están en serio peligro de desaparecer. Es de gran importancia que se
mejoren los mecanismos de explotación de los recursos pesqueros chilenos. Por
ejemplo, debe realizarse una investigación científica y tecnológica que genere
mayor capacidad e predecir sobre el desarrollo de las diferentes especies
marinas explotadas.
3.- Comercio de especies: La
comercialización y exportación de especies para ser utilizados con fines
científicos, para ornamentación o para criadero, han hecho peligrar la fauna de
ciertas regiones. Un caso dramático es el del loro amazónico que es sacado de
su hábitat para tenerlo encerrado en una jaula.
4.- Introducción de especies: La
introducción de especies no autóctonas en ciertas regiones ha alterado el
equilibrio ecológico, dado que en ellas no existen los depredadores que regulan
su número. Esto da lugar a una competencia entre las especies autóctonas y las
introducidas que puede desplazar las especies nativas de su propio hábitat y,
que al quedar fuera de su ambiente, las pone en peligro de extinción.
Consecuencias del medio ambiente.
La naturaleza funciona como un todo armonioso.
Cualquier alteración en uno de sus componentes, afecta el equilibrio
ecológico. La extinción de especies animales o la disminución en su
número, provoca una variación drástica en la cantidad de otras especies
pertenecientes a la flora y fauna. Este hecho produce entre ellas una
relación de competencia que lleva a la desaparición de unas especies, al
aumento de otras y, en consecuencia, al rompimiento del delicado equilibrio de
la naturaleza.
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